[古民家＋暮らし] 里山管理人と古民家のお話

幼いころから昆虫や小動物が大好きだったＹさん。

鳥取環境大学教授 小林 朋道先生の著書『先生、巨大コウモリが廊下を飛んでいます！』がきっかけとなり、鳥取環境大学に進学しビオトープについても学んだ。そして、生き物がたくさんいる自然の中の古民家で暮らしたいという思いが強くなった。

京都市内で仕事をするご主人の利便性も考え、市内から一時間圏内を目安に古民家を探していたところ、たまたま『里山ねっとあやべ（綾部市の定住サポートを行っているＮＰＯ法人）』主催の古民家を見学できるバスツアーがあると知り、冷やかし程度の気持ちで申し込んだ。

今では慣れた古民家生活だが、初めての冬はとにかく寒かったそうだ。特に寒さを感じたのは隙間風。

薪ストーブを設置したら、頭が割れるような寒さも解消した。初めて火入れをした時は、火の暖かさに感動したのを覚えている…とおっしゃっていた。

古民家暮らしの楽しみは人によっていろいろあるが、Ｙさんは現在里山のビオトープの整備をする日々。

ビオトープとは、様々な生き物が互いに関わり合い、生態系を作る空間のことだ。

「私が暮らすところは『里山』です。里山とは人が暮らすために開拓された自然です。人が手を加え、田に水を引き、畑を耕すことで、たくさんの小動物や微生物も集まり、生態系のバランスが保たれています。

Ｙさんは、このまま里山管理人としての役割を続けていきたい、様々な生き物が暮らすビオトープを維持することで、野生動物や昆虫が永遠に里山で繁栄してほしいと語ってくれた。

「田 んぼを始めるとき、トラクターを近所の方が譲ってくださったものの、使用しませんでした。冬眠中の蛙や小動物が死んでしまい、土がいずれ痩せてしまうから です。田植えや稲刈りもすべて人力でしているため、まだまだ収穫が上手くできませんが、職人さんも十年で一人前なら、私も十年以内で成功したい」